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Startup e EMBRAPII desenvolvem tecnologia de controle biológico de lavouras por drones

Publicado em 16 setembro, 2022

Atualizado em 16 setembro, 2022

Solução permite aplicar material em plantações de maneira mais econômica, sustentável e eficiente

Drones usam tecnologia e dispensers para distribuir agentes biológicos em lavouras de maneira mais eficaz. Crédito: Divulgação Sardrones

Com o objetivo de tornar o controle de pragas nas lavouras mais estratégico e seguro para os agricultores, a Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial (EMBRAPII), por meio Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ/USP) – Unidade EMBRAPII -, apoiou a startup Sardrones, de Ribeirão Preto (SP), a desenvolver o sistema do “Dispenser Voador Sardrones”, que cria dispensers customizados para serem acoplados a drones. Os recipientes, feitos em impressora 3D, carregam copos biodegradáveis que levam agentes biológicos para serem distribuídos nas lavouras.

Como funciona

O drone é programado e distribui os agentes biológicos de maneira estratégica, de acordo com a dosagem e o mapeamento pré-definidos pelo produtor. Os pilotos de drone seguem para as áreas escolhidas e dali iniciam as operações de liberação de biológicos. A proposta de uso de dispensers em drones otimiza o manejo de insumos agrícolas naturais em diversas culturas, como por exemplo, soja e hortifruti. O material biológico é comprado em laboratórios pelos próprios produtores, que podem contratar a startup para realizar a aplicação nas lavouras por hectare. O aplicativo, desenvolvido no âmbito do projeto apoiado pela EMBRAPII, mostra ao cliente onde foram lançadas as embalagens com os agentes biológicos. Com isso, é possível ter acesso a informações mais precisas e em tempo real de dados como temperatura, hora e local de distribuição, por exemplo.

Agentes biológicos são distribuídos em copos biodegradáveis. Crédito: Divulgação Sardrones

Atualmente, essa é a tecnologia mais moderna e eficaz de dispersar agentes biológicos. Na maneira tradicional, os trabalhadores entram em canaviais carregando copinhos e liberando os agentes biológicos a cada 50 metros, em um esforço totalmente manual. “É um trabalho bastante exaustivo, perigoso e de baixíssimo rendimento”, explica Luis Gustavo Scarpari, CEO da Sardrones.

O projeto apoiado pela EMBRAPII apresenta diversas vantagens: há economia de recursos para compra de produtos e pagamento de mão de obra; são usados menos agrotóxicos e menos produtos químicos, trazendo menor impacto ambiental; e, por fim, ao usar drones para distribuir o material biológico nas lavouras, é possível aproveitar os trabalhadores para outros serviços menos exaustivos, perigosos e insalubres, com a vantagem de chegar a locais inacessíveis para pessoas, como áreas de declive, por exemplo.

A pesquisa, que teve início em 2020 com a previsão de durar 24 meses, envolve profissionais das engenharias mecatrônica, elétrica, eletrônica e agrônoma, além de profissionais técnicos e um estudante da área de agronomia. Atualmente, a tecnologia está em plena operação e entre os clientes da startup estão grandes grupos, como a BP Bunge Bioenergia, a Usina Jalles Machado e a Raízen, que vêm contribuindo para melhorias no projeto final. “Os clientes participaram muito do processo, foram parceiros. O feedback deles é que existe “o antes” e “o depois” dessa solução, pois viram rapidamente o quanto a tecnologia pode agregar em qualidade operacional, ao permitir que eles aproveitem melhor dos recursos tempo e mão de obra, agregando mais valor à sua produção, pelo fato de estarem usando menos produtos químicos, por exemplo”, avalia Luis Gustavo.

O CEO da Sardrones descreve o apoio da EMBRAPII como essencial para o desenvolvimento da nova solução: “Foi fundamental, porque o recurso financeiro é o que mais ajuda. Para quem tem uma empresa pequena isso é importante, além de poder ter acesso ao conhecimento, às ideias e à equipe técnica oferecidos pela Unidade EMBRAPII, nesse caso a ESALQ/USP”.

Sobre a EMBRAPII

A EMBRAPII oferece a empresas nacionais que desejam inovar recursos não reembolsáveis e um ecossistema de 77 Unidades EMBRAPII, que são centros de pesquisas de todo o país. Para pequenos empreendedores e startups, há um programa específico, o Lab2MKT, que acompanha todo o ciclo de desenvolvimento do produto até sua chegada ao mercado. Mais de 1700 projetos já receberam o apoio da EMBRAPII, totalizando mais de R$ 2,4 bilhões em investimentos. A EMBRAPII é uma Organização Social com Contrato de Gestão com os Ministérios de Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI), Educação (MEC), Economia (ME) e Saúde (MS).

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